יחסי מין הם נושא מורכב שיחסינו אליו מושפע ממגוון גורמים כגון אמונות שאנחנו מחזיקים לגבי העולם, תפיסותינו לגבי תפקידים נשיים וגבריים, תפיסת הגוף שלנו, תפיסת העצמי שלנו, הציפיות שלנו מעצמנו ועוד.
כאילו שאין די באמונות ובציפיות שאנו מביאים מהבית, גם בן או בת הזוג מביאים ציפיות משלהם, כך שבכל יחסי מין עלולים להיות פערים גדולים בין התפיסה והציפיות של בני הזוג.
הן תפיסות שיש לנו לגבי יחסי מין והן פערים בין האופן בו אנו ובן/בת הזוג תופסים את הנושא עלולים ליצור ולשמר בעיות מיניות. כך למשל, ציפיות שלנו מעצמנו לתפקוד מושלם יכולות לגרום לאכזבה ותסכול, עד לכדי רצון להימנע מיחסי מין במידה ולא עמדנו בציפיות שלנו. באופן דומה, רצון של בן הזוג שנתנהג במיטה באופן שאינו תואם את התפיסות שלנו לגבי מין עלול לגרום לכעס, אכזבה ורצון לתפוס מרחק מבן/בת הזוג.
פעמים רבות מהרגע שנוצרת בעיה בתפקוד המיני נוצר מעגל קסמים שלילי הגורם לכך שבפעם הבאה שנגיע לסיטואציה מינית יעלו לנו בראש באופן אוטומטי מחשבות שליליות שיגבירו את המצוקה והתסכול. מחשבות אוטומטיות אלו גורמות פעמים רבות לכך שהגישה ליחסי המין היא שלילית, כשהאדם צופה מראש שיתעוררו בעיות במהלך יחסי המין. כמו בכל תחום, גם ביחסי מין הנבואה מגשימה את עצמה, ופעמים רבות אדם המצפה להיכשל אכן יכשל, דבר המגביר את הלחץ מקיום יחסי מין וחוזר חלילה.